El enfoque sistémico, aplicado bajo diversos nombres tales como ingeniería de sistemas, se está extendiendo cada vez más en la sociedad contemporánea. Sus éxitos más notables han tenido lugar en el campo militar, la exploración espacial y la administración industrial. No obstante, sólo una parte pequeña de la sociedad participa en estas actividades. Las vagas afirmaciones sobre la generalidad de su aplicación no han sido probadas en una medida apreciable, por lo que el enfoque sistémico y sus derivados tienen un interés limitado, en el contexto de algunos de los problemas más acuciantes con los que se enfrenta la humanidad. Hace falta utilizar la ingeniería de sistemas «aplicada».
