En el siglo xxi, las separaciones siguen siendo tan importantes, o más, que durante el siglo pasado. El desarrollo de nuevas industrias, como la biotecnología y la nanotecnología, y la mayor importancia de eliminar huellas de compuestos han llevado a las separaciones al primer plano. Los ingenieros químicos deben entender y diseñar nuevos procesos de separación, como separaciones con membranas, adsorción y cromatografía, además de las separaciones normales con etapas de equilibrio, como destilación, absorción y extracción. Dado que ahora se incluyen las separaciones en membrana, adsorción, cromatografía e intercambio iónico, he cambiado el título de esta segunda edición, de Separaciones con etapas de equilibrio (Equilibrium Staged Separations) a Ingeniería de procesos de separación (Separation Process Engineering) para reflejar esta cobertura más amplia.
